¿Cuánto dura el posparto? La realidad detrás de la “cuarentena”
El posparto no dura solo 40 días. Descubre qué ocurre realmente en tu cuerpo después del parto, cuánto tarda en recuperarse y por qué el puerperio es mucho más que la famosa "cuarentena".
El posparto, también llamado puerperio, es el periodo que comienza justo después del nacimiento del bebé y se extiende hasta que el cuerpo y la mente de la mujer encuentran un nuevo equilibrio.
Tradicionalmente se ha dicho que dura 40 días, pero esa es solo una referencia física muy parcial. En realidad, el posparto no tiene una fecha de cierre exacta, porque no solo se trata de que el útero vuelva a su tamaño o de que termine el sangrado, sino de un proceso más profundo de reorganización corporal, hormonal y emocional.
La "cuarentena": los primeros 40 días
Durante las primeras seis semanas tras el parto, el cuerpo vive una auténtica revolución. Es el periodo que conocemos como la cuarentena, y que tiene su base en la recuperación fisiológica inmediata.
Tras el nacimiento del bebé, el cuerpo de la madre se embarca en un intenso periodo de reorganización conocido como puerperio inmediato, un proceso orquestado por una auténtica revolución hormonal.
El puerperio se inicia inmediatamente después del parto. Entra dentro de la cuarentena, pero tiene su vigilancia específica. Se divide en fases más cortas, especialmente en los primeros días, cuando el cuerpo necesita mayor control y vigilancia médica.
Estos controles permiten detectar complicaciones, acompañar la lactancia y orientar sobre los cuidados físicos y emocionales:
- Puerperio inmediato: las primeras 2 horas tras el parto, en observación continua.
- Puerperio hospitalario: las primeras 48–72 horas, dependiendo del tipo de parto (vaginal o cesárea).
- Puerperio domiciliario: comienza al alta y requiere seguimiento por parte de la matrona o fisioterapeuta, especialmente en los primeros 10 días.
La caída drástica de los niveles de estrógenos y progesterona, antes vitales para sostener la gestación, facilita simultáneamente una serie de procesos fundamentales:
Involución uterina: El útero se contrae y vuelve a su tamaño habitual
El útero, que había crecido exponencialmente, comienza su contracción inmediata (conocida como entuertos), un mecanismo muscular que no solo le permite recuperar su tamaño original en aproximadamente seis semanas, sino que también actúa como un 'torniquete' natural para cerrar la herida que deja el desprendimiento de la placenta. Como resultado de esta limpieza interna, se expulsa el flujo vaginal posparto llamado loquios.
Los loquios, secreciones y sangrado posparto, desaparecen progresivamente
Los loquios son secreciones que irán evolucionando en cuanto a color y cantidad: abundante y roja al principio (loquia rubra), tornándose rosada o marrón (loquia serosa) y finalmente blanquecina o amarillenta (loquia alba) antes de desaparecer por completo, generalmente a las pocas semanas.
Los tejidos que participaron en el parto comienzan a cicatrizar
Todos los tejidos que participaron en el parto —desde el lecho placentario hasta los desgarros perineales o la incisión de la cesárea— inician su proceso de cicatrización, requiriendo tiempo y cuidados para sanar por completo y permitir que el cuerpo regrese a un estado muy similar al que tenía antes del embarazo.
Las hormonas del embarazo disminuyen, y el cuerpo empieza a producir prolactina y oxitocina para la lactancia
Paralelamente, el organismo prioriza la nutrición del recién nacido, con la prolactina tomando el relevo para estimular la producción de leche y la oxitocina provocando el reflejo de eyección de la misma, un proceso que curiosamente intensifica las contracciones uterinas y, por tanto, acelera la recuperación.
Hacia las 6–8 semanas, el organismo suele haber completado esta fase de "vuelta a la normalidad" física, y en ese momento se realiza la revisión médica posparto.
Pero este punto no marca el final del posparto, sino solo el cierre de su primera etapa.
Más allá de los 40 días: la recuperación real
Una vez pasada la cuarentena, comienza lo que podríamos llamar el posparto funcional y emocional, donde el cuerpo, la mente y la vida cotidiana se van reajustando poco a poco.
Desde la fisioterapia, se considera que la recuperación completa del sistema músculo-esquelético y del suelo pélvico puede tardar entre 9 y 12 meses.
Esto se debe a que los tejidos, la postura, la fuerza abdominal y la regulación hormonal necesitan tiempo para estabilizarse.
Durante este periodo es fundamental:
- Realizar una valoración del suelo pélvico y la faja abdominal.
- Reintroducir el ejercicio de forma progresiva y guiada.
- Cuidar el descanso, la alimentación y el movimiento diario.
Desde la psicología perinatal, se sabe que la adaptación emocional y mental puede extenderse incluso hasta los 2 años, coincidiendo con el momento en que el vínculo de dependencia con el bebé se transforma y la mujer se reencuentra con una nueva identidad.
Cuerpo, hormonas y emociones: tres dimensiones del mismo proceso
El posparto no es solo físico. Cada mujer vive una experiencia única donde confluyen cambios hormonales intensos, reajustes de identidad y una nueva dinámica vital.
Las oscilaciones hormonales pueden influir en el estado de ánimo, el sueño y la energía, y es habitual sentir cansancio, hipersensibilidad o incluso momentos de tristeza.
Por eso, más que hablar de "recuperación", conviene hablar de adaptación, y de acompañar al cuerpo y la mente en esta transición con tiempo, paciencia y apoyo.
Entonces, ¿cuánto dura realmente el posparto?
No hay una respuesta única.
Si hablamos solo de fisiología, el cuerpo necesita unas 6–8 semanas para cerrar el proceso uterino y hormonal más inmediato.
Pero si hablamos de recuperación funcional y emocional, el posparto puede extenderse entre 9 meses y 2 años.
Y muchas mujeres coinciden en algo: nunca se vuelve exactamente al estado anterior, porque el cuerpo, la mente y la vida cambian de forma profunda.
El posparto no es una cuenta atrás de 40 días, sino un proceso de transformación integral. Es la etapa en la que el cuerpo se reorganiza, las hormonas se equilibran, el suelo pélvico y el abdomen recuperan su función, y la mujer aprende a habitar su nueva versión.
Cada posparto es distinto y merece acompañamiento, cuidado y respeto por los tiempos. Volver a sentirse bien no depende solo de "cerrar la cuarentena", sino de escuchar el cuerpo, pedir ayuda cuando se necesita y entender que recuperarse también es un camino de crecimiento.